La figura de Miguel Lawner cruza las casi cuatro décadas de historia del edificio que hoy alberga a GAM. El arquitecto es un puente histórico entre la construcción original, en 1972, y la actual remodelación, pues se ha mantenido como consultor. Bajo el gobierno de Salvador Allende, Lawner fue el encargado técnico de la CORMU (Corporacion de Mejoramiento Urbano), en la coordinación del equipo de arquitectos, constructores y obreros a cargo de levantar la UNCTAD en tiempo récord. Preso en Isla Dawson y varios campos de concentración luego del Golpe de Estado, el arquitecto vivió su exilio en Dinamarca. Sus dibujos y memorias de presidio constan en el libro La vida, a pesar de todo (2003, LOM).
Lawner fue parte del grupo que decidió la suerte del edificio Diego Portales luego de su incendio, en 2006. Junto a otros trabajadores del edificio UNCTAD III se opuso a su licitación y defendió la posibilidad de reorientarlo como centro cultural. Más tarde, cuando un equipo interministerial convocó a un concurso internacional de arquitectura para definir su plan de reconstrucción y rediseño, fue parte del jurado que declaró ganadora la propuesta de las oficinas de Cristián Fernández arquitectos asociados y Lateral Arquitectura.
En la mañana de apertura del nuevo GAM, en septiembre de 2010, Miguel Lawner fue el invitado protagónico del encuentro Arquitectura y memoria. Detalló entonces los múltiples desafíos que enfrentó su equipo de trabajo en 1971 para el levantamiento del edificio de la UNCTAD, y recordó el espíritu democrático y dinámico que caracterizó más tarde al Centro Cultural Metropolitano Gabriela Mistral:
«Pocas veces puede afirmarse con más propiedad que el pueblo hizo suyo este edficio. Confiamos en que ese mismo espíritu original anime a la gestión del nuevo Centro Gabriela Mistral en esta etapa histórica de su renacimiento».
Puedes leer la exposición completa de Miguel Lawner en el seminario Arquitectura y memoria o e escuchar la conferencia completa. Cuenta la historia del edificio, las muchas visicitudes que ha enfrentado durante su historia y el proceso que dio forma al nuevo Centro GAM.
Ver documento: El renacimiento del Centro Gabriela Ponencia (en pdf) del arquitecto Miguel Lawner en el seminario “Arquitectura y memoria”, organizado el 5 de septiembre de 2010 por la dirección de Audiencias del GAM.
